Kolonoskopie: Onderzoek van de dikke darm met camera

Wat is een colonoscopie? Wat betekent colonoscopie?

Een colonoscopie is een endoscopische diagnostische en therapeutische methode waarbij het binnenoppervlak van de dikke darm (colon) en de endeldarm (rectum) rechtstreeks wordt bekeken met behulp van een flexibel instrument (colonoscoop) met een kleine camera en lichtbron aan het uiteinde. Dit is het korte antwoord op de vraag "wat betekent colonoscopie": de term is samengesteld uit "colon" (dikke darm) en "scopie" (beeldvorming, onderzoek) en betekent het onderzoeken van de binnenkant van de dikke darm aan de hand van live beelden.

Tijdens deze procedure kan de arts ontstekingsachtige veranderingen, poliepen, zweren, bloedingen en massa's in de darmwand waarnemen, op plaatsen waar dit nodig wordt geacht een biopt (weefselmonster) nemen en sommige poliepen tijdens de ingreep verwijderen. Een colonoscopie is daarom een methode die zowel voor diagnostische als voor therapeutische doeleinden wordt gebruikt.

Een colonoscopie kan worden uitgevoerd door maag-darm-leverartsen, algemeen chirurgen en artsen met ervaring in de colorectale chirurgie.

Het verschil tussen een colonoscopie en andere beeldvormende darmonderzoeken

Voor de beoordeling van de dikke darm en de endeldarm kunnen naast de colonoscopie ook andere methoden worden gebruikt. Inzicht in de belangrijkste verschillen tussen deze methoden helpt om de reikwijdte van de vraag "wat is een colonoscopie" beter te begrijpen:

• Sigmoïdoscopie: Alleen het laatste deel van de dikke darm (sigmoïd en rectum) wordt onderzocht; het biedt een kortere en beperktere beeldvorming dan een colonoscopie.
• CT-colonografie (virtuele colonoscopie): Met computertomografie worden beelden van de dikke darm verkregen; er kan echter geen biopt worden genomen en er kunnen geen poliepen worden verwijderd. Als er een verdachte bevinding wordt vastgesteld, kan alsnog een colonoscopie nodig zijn.
• Test op occult bloed in de ontlasting (FIT/FOBT): Een niet-invasieve screeningsmethode; bij een afwijkende uitslag wordt een colonoscopie aanbevolen om de diagnose te bevestigen.

Welke methode geschikt is, wordt door de arts bepaald op basis van de leeftijd, de risicofactoren, de klachten en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt.

Wat is een colonoscopie en hoe wordt ze uitgevoerd?

Een colonoscopie wordt in grote lijnen als volgt uitgevoerd:

• De patiënt wordt meestal op de linkerzij gelegd en gevraagd de knieën naar de buik te trekken.
• Om het comfort tijdens de ingreep te verhogen, kan sedatie of anesthesie worden toegepast.
• De colonoscoop wordt via de anus langzaam in de endeldarm en vervolgens in de dikke darm opgevoerd.
• Om de darmwand beter in beeld te kunnen brengen, wordt via het instrument een kleine hoeveelheid lucht of koolstofdioxidegas in de darm gebracht.
• De camerabeelden worden naar een monitor in de behandelkamer gestuurd en de arts onderzoekt het binnenoppervlak van de darm aan de hand van deze beelden.
• Indien nodig kan van afwijkend weefsel een biopt worden genomen of kunnen poliepen worden verwijderd.
• Na afloop van de ingreep wordt de colonoscoop langzaam teruggetrokken en verwijderd.

Tot de gebieden die tijdens een colonoscopie worden onderzocht, kunnen alle segmenten van de dikke darm en het laatste deel van de dunne darm (terminale ileum) behoren.

Soorten anesthesie bij een colonoscopie

Om het comfort tijdens een colonoscopie te verhogen, kunnen verschillende anesthesiebenaderingen worden toegepast:

• Bewuste sedatie (niet-diepe sedatie): De patiënt ontspant en kan zich in een slaapachtige toestand bevinden, maar is niet volledig buiten bewustzijn.
• Diepe sedatie: De patiënt slaapt tijdens de ingreep grotendeels en herinnert zich de ingreep meestal niet.
• Algemene anesthesie: In zeldzame gevallen kan hiervoor worden gekozen, afhankelijk van de algemene gezondheidstoestand van de patiënt of de complexiteit van de ingreep.

Welk type anesthesie wordt toegepast, wordt bepaald op basis van de leeftijd van de patiënt, chronische aandoeningen, eerdere ervaringen met anesthesie en de beoordeling van de anesthesioloog.

Waarom wordt een colonoscopie uitgevoerd?

Een colonoscopie wordt uitgevoerd om mogelijke afwijkingen in de dikke darm en de endeldarm op te sporen en in sommige gevallen te behandelen. De belangrijkste indicaties zijn:

Screening op colorectale kanker

Bij personen boven een bepaalde leeftijd (doorgaans vanaf 45-50 jaar) kan, rekening houdend met de familiegeschiedenis of andere risicofactoren, een colonoscopie worden aanbevolen voor screening op colorectale kanker. Het verwijderen van poliepen en laesies die in een vroeg stadium worden vastgesteld, kan een belangrijke rol spelen bij het voorkomen van de ontwikkeling van darmkanker. Omdat de screeningsfrequentie en de startleeftijd kunnen variëren naargelang het risicoprofiel van de persoon, dient u hierover uw arts te raadplegen.

Tot de risicofactoren voor colorectale kanker kunnen een hogere leeftijd, colorectale kanker of poliepen in de familiegeschiedenis, chronische inflammatoire darmziekte, bepaalde genetische syndromen (bijvoorbeeld het Lynch-syndroom), een zittende levensstijl en roken worden gerekend. Bij personen met risicofactoren kan de screening op jongere leeftijd worden gestart dan bij de algemene bevolking; de beslissing hierover wordt door de arts individueel beoordeeld.

Onderzoek naar symptomen en klachten

Bij de beoordeling van de volgende situaties kan de voorkeur worden gegeven aan een colonoscopie:

• Langdurige of onverklaarbare buikpijn
• Chronische diarree of obstipatie
• Bloed of slijm in de ontlasting of zwart gekleurde ontlasting (melena)
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• IJzertekortanemie van onbekende oorzaak
• Plotselinge en blijvende verandering in het stoelgangpatroon

Opsporen en verwijderen van poliepen en massa's

Poliepen die tijdens een colonoscopie worden vastgesteld, kunnen het potentieel hebben om kanker te worden en worden daarom doorgaans tijdens de ingreep verwijderd en voor pathologisch onderzoek opgestuurd.

Opvolging van inflammatoire darmziekten

Een colonoscopie kan worden gebruikt bij de diagnose van chronische darmziekten zoals colitis ulcerosa of de ziekte van Crohn en bij het monitoren van de ziekteactiviteit.

Beoordeling van eerdere behandeling of chirurgie

Bij patiënten bij wie eerder poliepen zijn verwijderd, die eerder zijn geopereerd of die een kankerbehandeling hebben gehad, kan een controlecolonoscopie worden uitgevoerd.

Voorbereiding op een colonoscopie

Om een colonoscopie betrouwbare resultaten te laten opleveren, moet de inhoud van de dikke darm volledig zijn verwijderd. Daarom wordt vóór de ingreep een bepaald voorbereidingstraject gevolgd.

Dieet vóór een colonoscopie

Enkele dagen vóór de ingreep schakelt u over op een door de arts aanbevolen vezelarm, residuarm dieet. Op de dag vóór de ingreep wordt meestal aangeraden uitsluitend heldere vloeistoffen te nemen. Als voorbeelden van deze vloeistoffen kunnen worden genoemd:

• Bouillon (residuvrij, helder)
• Vruchtensap zonder vruchtvlees (zoals appelsap)
• Heldere sportdranken
• Gefilterd vruchtensap
• Gewone koffie of thee (zonder melk)

In deze periode moeten vaste voeding, melk en zuivelproducten en voedingsmiddelen met pitten of schillen worden vermeden. Omdat de duur en de details van het dieet per persoon kunnen verschillen, is het belangrijk dat u de instructies van uw arts nauwgezet opvolgt.

Darmreiniging

De darmreiniging gebeurt doorgaans met speciale oraal in te nemen reinigingsoplossingen (preparaten met een laxerende werking). In sommige gevallen kan ook een klysma in de voorbereiding worden opgenomen. Deze oplossingen verhogen de darmbewegingen, waardoor ontlasting en slijm volledig uit de darm worden verwijderd.

Tijdens de voorbereiding kan een gevoel van misselijkheid optreden. Langzaam drinken van de oplossing, indien nodig korte pauzes inlassen en de oplossing koud drinken kunnen helpen deze klacht te verminderen. Bij ernstige misselijkheid of braken wordt aangeraden contact op te nemen met uw arts.

De kwaliteit van de darmreiniging beïnvloedt rechtstreeks de nauwkeurigheid van de ingreep. Bij onvoldoende reiniging kunnen kleine poliepen over het hoofd worden gezien of kan de ingreep opnieuw moeten worden uitgevoerd. Het is daarom belangrijk de voorbereidingsinstructies van de arts volledig op te volgen.

Aandachtspunten vóór een colonoscopie

• Als u bloedverdunners gebruikt, raadpleeg dan vóór de ingreep altijd uw arts over wanneer u deze medicijnen moet stopzetten.
• Informeer uw arts als u allergisch bent voor een geneesmiddel of stof.
• Gedurende de vastgestelde periode vóór de ingreep moet u nuchter blijven.
• Door uw arts te informeren over uw chronische aandoeningen (diabetes, hart- en vaatziekten enz.) kan het voorbereidingstraject op u worden afgestemd.
• IJzersupplementen kunnen vóór de ingreep op advies van de arts een tijd worden gestopt, omdat deze supplementen het beeld van de darm kunnen beïnvloeden.
• Patiënten met diabetes moeten bij hun arts informeren hoe zij tijdens de nuchterperiode hun medicatie en insulinedoses moeten aanpassen.

Hoe lang duurt een colonoscopie?

De duur van een colonoscopie varieert afhankelijk van de lengte van het onderzochte darmgedeelte, de kwaliteit van de darmreiniging en de vraag of er poliepen of biopten worden genomen, maar bedraagt doorgaans 20 tot 45 minuten. Bij complexe poliepverwijderingen of een moeilijke anatomie kan de duur langer worden.

Hoe lang duurt een colonoscopie met anesthesie?

Bij een colonoscopie met anesthesie of sedatie duurt de ingreep zelf nog steeds ongeveer 20 tot 45 minuten; daar komen echter de voorbereiding van de anesthesie en de ontwaak- en hersteltijd na de ingreep bij. Daarom kan de totale tijd die u voor een colonoscopie met anesthesie in het ziekenhuis doorbrengt doorgaans variëren van 1,5 tot 3 uur. Dat de patiënt na de anesthesie volledig wakker wordt en onder observatie wordt gehouden, is noodzakelijk voor een veilig ontslag.

Bij patiënten bij wie sedatie of algemene anesthesie wordt toegepast, worden pijn en ongemak tijdens de ingreep grotendeels verminderd; de meeste patiënten herinneren zich de ingreep niet. Het type anesthesie (bewuste sedatie of algemene anesthesie) wordt bepaald op basis van de algemene gezondheidstoestand van de patiënt en de beoordeling van de anesthesioloog.

Bij het plannen van het totale traject moeten de aankomst in het ziekenhuis voor de voorbereiding, de beoordeling vóór de anesthesie, de duur van de ingreep en de tijd in de uitslaapkamer samen in rekening worden gebracht. Daarom wordt aanbevolen dat vooral mensen die voor de ingreep vanuit een andere stad of vanuit het buitenland reizen, de dag van de colonoscopie flexibel en los van andere afspraken en reisregelingen inplannen.

Biopsie en poliepverwijdering tijdens een colonoscopie

Het nemen van biopten van weefsel dat verdacht lijkt of het verwijderen van poliepen wanneer deze worden vastgesteld, is een veelgebruikte aanpak tijdens een colonoscopie. De belangrijkste redenen hiervoor zijn:

• Bevestiging van de diagnose: Microscopisch onderzoek van weefsel dat afwijkend lijkt, is nodig voor een definitieve diagnose.
• Beoordeling van het kankerrisico: Omdat sommige poliepen na verloop van tijd het potentieel kunnen hebben om in kanker te veranderen, is pathologisch onderzoek van het verwijderde weefsel belangrijk.
• Stadiëring van de ziekte: Wanneer kanker wordt vastgesteld, draagt het genomen weefselmonster bij aan het bepalen van de uitbreiding van de ziekte.

Tijdens een biopsie of polypectomie (poliepverwijdering) kunnen zelden complicaties zoals infectie, bloeding of perforatie van de darmwand optreden. Hoewel de frequentie van deze risico's laag is, wordt verwacht dat uw arts u hierover vóór de ingreep informeert.

Soorten poliepen en betekenis van de pathologie-uitslag

Poliepen die bij een colonoscopie worden vastgesteld, worden doorgaans in de volgende groepen ingedeeld:

• Hyperplastische poliepen: Over het algemeen laag risico; ze veranderen meestal niet in kanker.
• Adenomateuze poliepen (adenomen): Een type poliep dat het potentieel kan hebben om in kanker te veranderen; de frequentie van de follow-up wordt bepaald op basis van de grootte en de structuur.
• Gekartelde (serrated) poliepen: Sommige subtypen kunnen worden geassocieerd met een verhoogd kankerrisico en vereisen daarom zorgvuldige follow-up.

De pathologie-uitslag is belangrijk, zowel voor het verduidelijken van de diagnose als voor het bepalen van het interval tot de volgende controlecolonoscopie. De interpretatie van de uitslagen en het opstellen van het follow-upplan moeten altijd door de arts worden gedaan.

Het traject na een colonoscopie

Algemene zorg na een colonoscopie

Na de ingreep worden patiënten doorgaans enige tijd onder observatie gehouden en ontslagen nadat het effect van de anesthesie is verdwenen. Patiënten bij wie anesthesie of sedatie is toegepast, wordt aangeraden op de dag van de ingreep niet zelf een voertuig te besturen en een begeleider bij zich te hebben.

Gaskrampen en een opgeblazen gevoel na een colonoscopie

Door de lucht of het gas dat tijdens de ingreep in de darm wordt gebracht, kunnen daarna tijdelijk een opgeblazen gevoel en gaskrampen worden gevoeld. Dit verdwijnt meestal binnen enkele uren tot een dag vanzelf. Om verlichting te krijgen kunnen:

• veel vochtinname
• wandelen in een rustig tempo
• met toestemming van de arts middelen tegen winderigheid

worden gebruikt. Als de klachten lang aanhouden of erger worden, wordt aangeraden uw arts te raadplegen.

Bloeding na een colonoscopie

Na een colonoscopie, met name bij patiënten bij wie biopten zijn genomen of poliepen zijn verwijderd, kan een kleine hoeveelheid bloed in de ontlasting te zien zijn; dit herstelt meestal binnen korte tijd vanzelf. In de volgende situaties is het echter belangrijk om zonder tijd te verliezen een zorginstelling te raadplegen:

• Een grote hoeveelheid bloed of een bloeding die aanhoudt
• Hevige buikpijn
• Koorts
• Duizeligheid of het gevoel flauw te vallen
• Een gevoel van een harde, gespannen of opgezwollen buik

Dieet na een colonoscopie

Na de ingreep wordt lichte en evenwichtige voeding aanbevolen om het herstel van het spijsverteringsstelsel te ondersteunen:

• Groenten en fruit: Opties die rijk zijn aan vitaminen en vezels en gemakkelijk te verteren zijn, kunnen de voorkeur hebben.
• Magere eiwitbronnen: Bronnen zoals gegrilde kip, vis en peulvruchten.
• Volkoren granen: Producten zoals volkorenbrood, havermout en bruine rijst.
• Probiotische voedingsmiddelen: Producten zoals yoghurt en kefir kunnen bijdragen aan het in balans brengen van de darmflora.
• Veel water drinken: Dit is belangrijk om het tijdens de voorbereiding verloren vocht aan te vullen.

Het is raadzaam het door uw arts aanbevolen tijdstip voor de overstap naar vast en zwaar voedsel aan te houden. Bij patiënten bij wie een polypectomie is uitgevoerd, kan worden aangeraden om gedurende een bepaalde periode activiteiten zoals zware lichamelijke inspanning, tilwerk en vliegreizen te vermijden om het bloedingsrisico te verkleinen; hierbij dient u de specifieke instructies van uw arts op te volgen.

Beoordeling van de uitslagen na een colonoscopie

De bevindingen die tijdens de ingreep visueel worden waargenomen, kunnen direct door de arts met u worden gedeeld. De pathologie-uitslagen van de genomen biopten zijn doorgaans echter pas na enkele dagen tot een à twee weken duidelijk. Op basis van de uitslagen beoordeelt de arts of aanvullend onderzoek nodig is, wat het interval voor de controlecolonoscopie is en, indien nodig, welke verdere behandelopties er zijn.

Mogelijke complicaties van een colonoscopie

Hoewel een colonoscopie over het algemeen als een veilige ingreep wordt beschouwd, kan zij, zoals bij elke medische interventie, bepaalde risico's met zich meebrengen:

• Lichte bloeding
• Infectie
• Perforatie van de darmwand — komt zelden voor
• Ongewenste reacties op de anesthesie
• Tijdelijke buikpijn of een opgeblazen gevoel

De frequentie van deze complicaties is laag; uw arts dient u vóór de ingreep echter te informeren over de mogelijke risico's en het toestemmingsproces (informed consent) af te ronden. Het risico op complicaties kan variëren naargelang de leeftijd van de patiënt, bijkomende chronische aandoeningen, de kwaliteit van de darmreiniging en aanvullende ingrepen tijdens de procedure (biopsie, polypectomie enz.).

Factoren die de prijs van een colonoscopie beïnvloeden

De prijzen voor een colonoscopie kunnen verschillen afhankelijk van veel variabelen, zoals de zorginstelling waar de ingreep wordt uitgevoerd, het type anesthesie dat wordt gebruikt (sedatie of algemene anesthesie), of er tijdens de ingreep een biopsie of polypectomie wordt uitgevoerd, de ervaring van de arts, de gebruikte apparatuur en verbruiksmaterialen, en de behoefte aan aanvullend onderzoek op basis van de algemene gezondheidstoestand van de patiënt.

De belangrijkste factoren die de prijs beïnvloeden, kunnen als volgt worden samengevat:

• Type anesthesie/sedatie: Toepassingen van algemene anesthesie vergen doorgaans meer middelen dan bewuste sedatie.
• Aanvullende ingrepen: Het nemen van een biopsie, het verwijderen van poliepen of de noodzaak van pathologisch onderzoek kan de totale kosten beïnvloeden.
• Voorafgaande beoordeling en onderzoeken: Beoordelingen vóór de ingreep, zoals bloedonderzoek en een ECG, kunnen bij sommige patiënten nodig zijn.
• Duur van het verblijf in het ziekenhuis: De observatieduur na de anesthesie en, indien nodig, de behoefte aan extra observatie.
• Infrastructuur en ligging van de instelling: De technologische uitrusting van de zorginstelling en de stad/het land waar deze zich bevindt.

Daarom is het, in plaats van een vast prijsbereik te noemen, de meest correcte aanpak om actuele en persoonlijke informatie op te vragen bij de zorginstelling waar de ingreep is gepland. Voor patiënten die een behandeling in het buitenland plannen kan het totale traject ook onderdelen omvatten zoals voorafgaande beoordeling, de ingreep, verblijf en reisorganisatie; daarom wordt aanbevolen het traject als geheel met de zorginstelling te verduidelijken.

Omdat colorectale kanker wereldwijd tot de vaak voorkomende soorten kanker behoort, is het met het oog op vroegtijdige diagnose belangrijk om, wanneer een arts een colonoscopie aanbeveelt, de ingreep zonder uitstel te plannen.

Hoe vaak moet een colonoscopie worden uitgevoerd?

De frequentie van een colonoscopie wordt bepaald aan de hand van de leeftijd, de familiegeschiedenis, de bevindingen van eerdere colonoscopieën en de algemene risicofactoren van de persoon. Bij personen bij wie bij het vorige onderzoek geen poliepen zijn vastgesteld en die geen risicofactoren hebben, kan het screeningsinterval bijvoorbeeld langer worden aangehouden, terwijl bij personen met een voorgeschiedenis van poliepen of met colorectale kanker in de familie vaker controle kan worden aanbevolen. Voor een screeninginterval dat op uw persoonlijke situatie is afgestemd, dient u het advies van uw arts op te volgen.

Veelgestelde vragen

Is een colonoscopie een pijnlijke ingreep? Omdat tijdens de ingreep sedatie of anesthesie wordt toegepast, voelen de meeste patiënten geen pijn of herinneren zij zich de ingreep niet. Bij colonoscopieën die zonder anesthesie worden uitgevoerd, kan een licht gevoel van ongemak optreden.

Wanneer kan men na een colonoscopie weer het normale leven oppakken? Nadat het effect van de anesthesie is uitgewerkt, kunnen de dagelijkse activiteiten doorgaans binnen één tot twee dagen worden hervat. Patiënten bij wie anesthesie is toegepast, wordt aangeraden op de dag van de ingreep niet zelf een voertuig te besturen.

Wat gebeurt er als er tijdens de colonoscopie een poliep wordt verwijderd? De verwijderde poliep wordt voor pathologisch onderzoek opgestuurd. Afhankelijk van de uitslag geeft de arts richtlijnen over de frequentie van de follow-up en, indien nodig, over aanvullende behandeling.

Wie mag er niet worden onderworpen aan een colonoscopie? Bij patiënten met bepaalde acute darmaandoeningen, ernstige hart- en longaandoeningen of bij wie een darmperforatie wordt vermoed, kan de ingreep worden uitgesteld of kan voor een andere methode worden gekozen. Deze beoordeling wordt door de arts gemaakt.

Wat is het verschil tussen een colonoscopie en een gastroscopie? Bij een gastroscopie wordt het bovenste deel van het spijsverteringskanaal (slokdarm, maag, twaalfvingerige darm) onderzocht, terwijl bij een colonoscopie de dikke darm en de endeldarm worden onderzocht. In sommige gevallen kunnen beide ingrepen in dezelfde sessie worden uitgevoerd.

Wanneer zijn de resultaten na een colonoscopie beschikbaar? De visuele bevindingen kunnen na de ingreep direct door de arts worden beoordeeld; de pathologische resultaten van de genomen biopten kunnen doorgaans echter enkele dagen tot een à twee weken duren.

Welke medicijnen moeten vóór een colonoscopie worden gestopt? Medicijnen zoals bloedverdunners, bepaalde ijzersupplementen en diabetesmedicatie moeten voorafgaand aan de ingreep mogelijk worden aangepast. Volg hierbij altijd de instructies van uw arts op; de beslissing om medicijnen te stoppen moet persoonlijk door de arts worden genomen.

Op welke leeftijd moet een colonoscopie worden uitgevoerd? Bij de algemene bevolking kan de screening op colorectale kanker doorgaans rond de leeftijd van 45-50 jaar worden gestart; bij personen met een belaste familiegeschiedenis of andere risicofactoren kan deze leeftijd echter vervroegd worden. De exacte startleeftijd wordt door de arts per persoon bepaald.